China ha posicionado a la Unión Europea como un "suplicante"

• La cumbre UE-China se celebró por segundo año consecutivo en Pekín, lo que, con la incertidumbre adicional en torno a la participación de Xi Jinping, envió una señal clara de que China quiere dictar el formato de las conversaciones y se ve a sí misma como la parte dominante en las relaciones con Europa.
• La UE y China anunciaron una declaración conjunta sobre cooperación climática, pero a pesar del creciente déficit comercial de la UE y las preocupaciones sobre la sobreproducción china de bienes, no se llegó a ningún acuerdo sobre ninguna de las cuestiones económicas y comerciales clave.
• A pesar de la presión de la UE, Pekín no tiene la intención de revisar el concepto de su cooperación con el Kremlin y apoya tácitamente a Rusia en su agresión contra Ucrania.
• El mensaje de los medios chinos tras la cumbre fue coherente e inequívoco. Construyeron una narrativa de fuerza, pero también de una actitud amistosa hacia China, indicando que Pekín, si bien no está dispuesto a ceder, desea mantener el diálogo con Europa, aplicando una política de gestos (por ahora) sutiles pero decisivos.

Las expectativas para la cumbre UE-China, celebrada el 24 de julio de este año en Pekín , fueron bajas desde el principio, y de hecho, no se superaron en absoluto. La reunión no arrojó decisiones innovadoras ni soluciones concretas. Solo se tradujo en declaraciones generales, aunque significativas, sobre cooperación comercial y climática.

La reunión no solo no logró acercar a ninguna de las partes a la resolución de las crecientes disputas, sino que también puso de relieve las diferencias cada vez más marcadas en intereses, enfoques y percepciones de las relaciones mutuas. En muchos aspectos, la cumbre UE-China de este año se asemejó a un teatro político , con gestos y declaraciones simbólicas claramente orquestadas y un cálculo frío por parte de Pekín.

Pekín dicta las condiciones, es decir, Europa vuela a China.

Hasta ahora, las cumbres entre la UE y China se han celebrado tradicionalmente de forma alternada, una en Bruselas y otra en Pekín. Este año, esta tradición se rompió. Pekín dejó claro con relativa antelación que el presidente Xi Jinping no tenía planes inmediatos de viajar a Europa. Esto significó, en la práctica, que los representantes de la UE tendrían que viajar a Pekín por segundo año consecutivo. Para China, no se trató de una decisión logística, sino de una señal deliberada de que «el equilibrio de poder está cambiando».

Además, hasta los últimos días previos a la cumbre, no estaba claro si Xi participaría personalmente en las conversaciones. Sin embargo, esto se confirmó el 21 de julio, cuando se reunió con la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, y el presidente del Consejo Europeo, António Costa. No obstante, la incertidumbre en torno a su presencia, sumada a que la cumbre se redujo de dos días a uno, parece formar parte de un juego político. Se trata de una demostración que pretende demostrar que China establece las condiciones y que Europa, si quiere dialogar, debe acatarlas.

Políticos de la UE hacen escala en Tokio de camino a China

Antes de llegar a Pekín, los líderes de la UE hicieron escala en Tokio para asistir a la 30.ª Cumbre UE-Japón. Si bien la visita anual a Japón forma parte tradicionalmente del calendario de la UE, en el contexto actual, ha adquirido una dimensión más política y simbólica.

Japón es el aliado asiático más cercano de la UE y Estados Unidos , y busca contrarrestar a China en la región del Indopacífico. También es un actor clave en las iniciativas destinadas a reducir la dependencia global de China, en particular en los sectores de semiconductores y materias primas críticas. La UE pretendía con su visita a Tokio, antes de Pekín, demostrar su disposición a ampliar su presencia en la región del Indopacífico y dejar claro su rechazo a ceder a la presión china.

El clima como denominador común, el comercio como un problema no resuelto

El único ámbito en el que la UE y China lograron formular declaraciones conjuntas fue el clima. Esto podría considerarse un éxito, pero dadas las ambiciones europeas y chinas de una transformación ecológica, era un objetivo relativamente fácil de alcanzar, en torno al cual se podía construir un mínimo de acuerdo diplomático.

En cuanto a la cuestión climática, no hubo propuestas de soluciones ni mecanismos específicos. En cambio, solo recibimos declaraciones bastante generales sobre la cooperación entre Europa y China y sus objetivos.

Sin embargo, no se logró avanzar en otros asuntos urgentes, como el comercio. Desde una perspectiva europea, la atención se centró en el creciente déficit comercial con China, que alcanzó casi 305 000 millones de euros en 2024, así como en los problemas relacionados con la sobreproducción china de bienes y la falta de acceso al mercado chino que enfrentan las empresas europeas.

Para Pekín, por otro lado, los aranceles de la UE a los coches eléctricos chinos eran un asunto clave. No se lograron avances en ninguna de las áreas importantes tanto para la UE como para China. Bruselas se mantuvo firme, y Pekín, a pesar de sus declaraciones de apertura, no se comprometió a ninguna acción que cambiara el statu quo.

Ucrania sigue siendo un punto de discordia en las relaciones mutuas

Más allá de las cuestiones comerciales, la agresión de Rusia contra Ucrania sigue siendo uno de los puntos álgidos más importantes en las relaciones entre la UE y China. Como en ocasiones anteriores, los representantes de la UE comunicaron claramente las expectativas europeas durante la cumbre. Creen que Pekín debería usar su influencia para frenar la maquinaria bélica rusa y persuadir a Moscú para que desescale la tensión.

El presidente del Consejo Europeo, António Costa, recordó la responsabilidad de China como miembro permanente del Consejo de Seguridad de la ONU, y Ursula von der Leyen destacó que la actitud de China hacia la guerra en Ucrania será crucial para el futuro de las relaciones con la UE.

Pekín, por su parte, no tiene intención de cambiar la postura presentada a principios de este año, afirmando que no suministra armas a Rusia y que controla estrictamente la exportación de equipos de doble uso . Además, según informes de prensa, el ministro de Asuntos Exteriores chino, Wang Yi, habría declarado a los diplomáticos de la UE que China no puede permitir el fracaso de Rusia, ya que ello significaría centrar toda la atención estadounidense exclusivamente en Pekín.

Estas declaraciones demuestran claramente que ni la UE ni China tienen intención de reconsiderar su enfoque actual respecto a la guerra de Rusia en Ucrania. La UE seguirá denunciando el apoyo chino a Rusia como incompatible con los valores e intereses de seguridad europeos, mientras que Pekín persistirá en su fingida neutralidad, apoyando en la práctica al Kremlin.

Reacciones chinas a la cumbre China-UE

Tras la conclusión de las reuniones, los medios de comunicación chinos comenzaron de inmediato a difundir información confidencial sobre la cumbre. Su cobertura destacó el valor positivo de las relaciones diplomáticas de casi 50 años con la UE, así como sus profundos vínculos económicos y comerciales. Sin embargo, la atención de los medios chinos se centró en el discurso de Xi Jinping, que fue citado y reproducido con entusiasmo por prácticamente todos los medios, especialmente por la agencia de noticias estatal Xinhua.

Las palabras más impactantes fueron, con diferencia, las de Xi sobre « la necesidad de que Europa tome decisiones estratégicas». Tenían un tono instructivo y eran una alusión destinada a disuadir a la UE de alinearse con EE. UU. y acelerar el proceso de reducción de la dependencia de las economías europeas de China.

Además, los medios de comunicación chinos, aludiendo nuevamente a la influencia estadounidense en Europa, advirtieron contra la " politización de las cuestiones económicas" y criticaron su sumisión a las "influencias externas" resultantes del "pensamiento de bloque" de la Guerra Fría.

Tanto el tono como el contenido de los mensajes de los medios de comunicación y diplomáticos chinos fueron coherentes. Pekín se muestra firme, coherente y reticente a hacer concesiones. Sin embargo, promoverá sus intereses paso a paso, manteniendo el diálogo, las buenas relaciones diplomáticas y una fachada de apertura y amistad.

La cumbre UE-China en Pekín no logró responder a ninguna de las preguntas clave para el futuro de las relaciones entre ambas partes . Si bien tanto la UE como China declaran su voluntad de fortalecer la cooperación, su visión del orden global, los principios de funcionamiento económico y sus enfoques sobre cuestiones comerciales y geopolíticas siguen siendo profundamente divergentes. La cumbre puede considerarse un éxito para China. Logró posicionar a la UE como un "suplicante" que defiende sus intereses en Pekín, dictar el formato de las conversaciones, sugerir valores y objetivos comunes y, al mismo tiempo —y esto es muy importante— negarse a comprometerse con cambios en su propio enfoque.

Para Bruselas, la cumbre fue una prueba más de que el diálogo con Pekín es realmente necesario, pero se está volviendo cada vez más difícil, ya que China busca abiertamente participar únicamente desde una posición de fuerza. En otras palabras, la reunión demostró que Pekín confía cada vez más en su papel como actor global y ya no siente la necesidad de conformarse con las expectativas de sus socios occidentales. Cuanto más fuerte se vuelve China, con mayor audacia impone sus propias reglas del juego y menos dispuesta está a ceder. Esto será importante tenerlo presente en el futuro próximo, especialmente en el contexto de una posible escalada en el Mar de China Meridional y frente a Taiwán.